Fake news : et si on apprenait à les démasquer ?
En 2023, un jeune sur six pensait que la Terre était plate, un sur quatre croyait en l’efficacité de la chloroquine contre la Covid-19, près d’un sur deux estimait que l’astrologie était une science(1)… Les fake news, amplifiées par l’utilisation massive des réseaux sociaux, trouvent de plus en plus d’adeptes. À tel point que l’ONU, y voyant un risque réel, a élaboré en juin 2024 un code de conduite pour l’intégrité de l’information(2). Mais alors comment repérer une fake news ? Voici une boîte à outils pour ne plus vous laisser berner.
Une fake news, qu'est-ce que c'est?
« L’esprit de l’homme est ainsi fait que le mensonge a cent fois plus de prise sur lui que la vérité. » Visionnaire, cette citation d’Érasme s’applique parfaitement à l’ampleur du phénomène des fake news. Qu’on les appelle « contre-vérité », infox ou encore hoax, les fake news sont des informations qui se font passer pour vraies mais qui ne le sont pas. Elles existent depuis longtemps à travers les rumeurs, la propagande ou le complotisme, mais leur vitesse de propagation s’est accélérée ces dernières années avec l’avènement des réseaux sociaux. Aujourd’hui, elles sont susceptibles de toucher un nombre de personnes considérable.
Les 5 « gestes qui sauvent » face aux fake news
Dans l’optique de contrer la désinformation en détectant les fake news, découvrez les bonnes pratiques recommandées par France Télévisions et le Centre de Formation des Journalistes.
Un dérivé : le deepfake
Ce phénomène, qui a émergé en 2017-2018, notamment pendant la présidence de Donald Trump aux États-Unis, consiste à modifier une vidéo par intelligence artificielle en incrustant un visage sur un autre corps et en lui faisant dire ce que l’on veut.
1. Vérifier la source de l’information
La première chose à faire est d’identifier la valeur de la source de l’information, en vérifiant d’où elle provient. Si l’information est donnée par plusieurs médias de référence, avec différentes sources, elle a plus de chance d’être fiable. N’hésitez donc pas à croiser vos sources.
Pratique !
Des sites de médias fiables peuvent vous aider à repérer la véracité de certaines informations comme AFP Factuel, Désintox d’Arte.tv, Les Décodeurs du Monde, le service de vérification de Libération CheckNews, les vidéos « Vrai ou fake » de France.tv, la plateforme Hoaxbuster, Conspiracy Watch…
2. Se méfier des réseaux sociaux
Rappelez-vous toujours que le but, sur les réseaux sociaux, est de faire le buzz, de générer des likes, des clics et d’attirer des followers. Or, les fake news fonctionnent très bien sur TikTok, X, Instagram, Facebook ou tout autre réseau social ! C’est donc le terrain de jeu favori des adeptes de la désinformation.
Pour éviter de vous faire avoir, ne vous laissez pas guider par vos émotions face à une publication et vérifiez toujours la source. Par exemple, imaginons que la source soit legorafi.fr, il s’agit obligatoirement d’une fake news puisque c’est un site satirique publiant uniquement des parodies. Néanmoins, le but est ici de faire rire et cela ne nuit pas vraiment à l’information. Il faut en revanche faire davantage attention aux fake news à caractère diffamatoire, raciste, sexiste, propagandiste, voire conspirationniste qui constituent un vrai danger pour l’information.
3. S’assurer qu’une photo n’a pas été truquée
Regardez d’abord s’il s’agit bien d’une photo originale en effectuant une recherche inversée sur Google Images. Vous trouverez des photos similaires et pourrez vérifier qu’il ne s’agit pas d’un montage.
Vous pouvez aussi utiliser Google Street View pour vous assurer que la localisation mentionnée en légende correspond bien au lieu réel.
Enfin, sachez qu’une photo numérique contient des données appelées « EXIF » qui renseignent sur la date de prise de la photo originale. Vous pouvez obtenir ces données via des outils en ligne comme EXIF Viewer.
4. Vérifier la véracité d’une vidéo
Comme pour une photo, vous pouvez effectuer une recherche inversée afin de trouver la vidéo originale et la comparer avec celle que vous avez sous les yeux, par exemple en utilisant l’outil Youtube DataViewer d’Amnesty International.
5. Contrôler l’exactitude d’un graphique
Là aussi, commencez par chercher la provenance de l’information. Vérifiez si l’échantillon est représentatif, si la question posée comporte un biais… La neutralité est essentielle.
Regardez aussi si la visualisation est trompeuse et n’hésitez pas à faire quelques calculs simples : par exemple, vérifiez dans un camembert si la somme des pourcentages est bien égale à 100 %. Une fois encore, la règle reste la prudence !
Enseignants : des outils pour déconstruire la désinformation
De nombreux outils en ligne sont à votre disposition sur les sites du Clemi et Éduscol pour aider vos élèves à exercer leur esprit critique et à démasquer les fake news.
Retrouvez également nos conseils pour bien gérer l’utilisation des écrans à l’école, de la petite enfance à la fin du primaire.
* Fake news : désinformation, contre-vérité.
1 Source : Ifop, « Enquête sur la mésinformation des jeunes et leur rapport à la science et au paranormal à l’heure des réseaux sociaux », janvier 2023
2 ONU, « Principes mondiaux des Nations Unies pour l’intégrité de l’information », juin 2024
